伸展开来。宇宙 1 号如图 1-2 所示。 2001 年和 2005 年俄罗斯两次发射宇宙 1 号,但都由于运载火箭故障没有成功。 2004 年 8 月 9 日,日本用 S-310 小型火箭,携带两套不同形状、厚度为 7.5 微米的耐热抗辐射聚酯亚胺薄膜,飞向太空进行薄膜展开试验。火箭起飞第 1 章绪论- 3 - 后 100 秒钟,升高到 122 千米时,打开了由 4 片树脂薄膜组成的三叶草形的帆;当飞行 230 秒,上升到 169 千米时,帆与火箭分离。而后,火箭又打开由六片扇形树脂薄膜组成的帆,如图 1-3 。日本的这项飞行是 10m 直径的太阳帆的展开试验,进行地非常成功。图 1-1 ESA 与 DLR 联合研制的 20m × 20m 太阳帆航天器展开试验 Fig 1-1 20m ×20m Solar sailcraft manufactured by ESA and DLR was tested in ground 图 1-2 “宇宙”一号最终展开状态图 1-3 JAXA 的太阳帆展开飞行试验 Fig 1-2 Cosmos solar sail deployment Fig 1-3 JAXA solar sail test 欧洲、俄罗斯和日本的这一系列的活动终于促使美国宇航局开始正式推动太阳帆计划。目前,美国的戈达德航天飞行中心、喷气推进实验室 JPL 、兰利研究中心和马歇尔航天飞行中心等部门都在进行太阳帆项目的研究,并为太阳帆制造材料的选择进行了大量测试工作, 另外还研究了如何发射以及太阳帆在太空中展开技术等问题。 NASA 现在已经选择了加利福尼亚 L’Gar de 公司和 Able 工程公司来主导太阳帆航天器硬件发展工作。制造大型超薄高性能薄膜技术和微型硬件系统技术的进步越来越可能实现太阳帆航天器的航行。
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