容更丰富,感觉更直观,依据更可靠。一句话,它们使人类知识经验的积累和文化传承的效率和质量产生了新的飞跃。电脑的出现意味着人的大脑这一信息处理中枢也开始了体外化的进程。电子信号的传输也实现了由模拟信号向数字信号的发展。电子传播技术的发展使人类进入了全新的、前所未有的信息社会。这个过程,是人类使用的传播媒介不断丰富的历史,也是社会信息系统不断发达、不断趋于复杂化的历史。从美国传播学家A・哈特的传播媒介分类来看,他把有史以来的传播媒介分为:示现的媒介系统、再现的媒介系统和机器媒介系统。三类媒介按先后顺序依次出现。从不依靠任何机器手段的“示现媒介”到部分依靠机器的“再现媒介”,再到完全依靠机器的“机器媒介”,是一个人类传播媒介手段日趋丰富的过程,也是人体的信息功能日益向外扩展、体外化信息系统逐渐获得相对独立性的过程。媒介的进化对社会发展具有重要的意义。根据加拿大传播学者M.麦克卢汉的观点,媒介即讯息。就是在人类漫长的历史发展过程中,真正有价值的讯息不是各个时代具体的传播内容,而是这个时代所使用的传播工具的性质及其开创的可能性,因此,媒介是社会发展的基本动力,每一种新的媒介的产生都开创了人类交往和社会发展的新方式,媒介和媒介技术也是社会生产力的重要内容,所以从其本身来讲,它的进化也是社会发展•个显著的标志。特别是在信息社会里,媒介的发展对社会的进步有着更为深刻直接的促动,由于媒介的信息传播活动更为丰富复杂,使信息和知识产业在整个社会中占据主导地位,从而优化社会经济结构,社会经济的主体由制造业转向以高科技为核心的第三产业。媒介是社会发展的基本动力,每一种新的媒介的产生都开创了人类交往和社会生活的新方式。媒介的极大丰富和体外话信息系统的发达,进一步增加了信息和信息传播在社会发展中的重要性,如果我们把媒介和媒介技术理解为社会生产力的重要内容,那么媒介的进步对社会变革的巨大影响是无可否认的。
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