政府置于中心位置而致力于改革完善政府本身不同,而是将公民置于整个治理体系的中心,强调政府治理角色的转变即服务而非掌舵。推崇公共服务精神,旨在提升公共服务的尊严与价值,重视公民社会与公民身份,重视政府与社区、公民之间的对话沟通与合作共治。政府在过去所谓的“掌控社会”的过程中发挥了重要作用,但现代生活的复杂性有时却使得这样做不仅不合时宜,而且是不太可能。这是由于目前社会生活和政治生活确定结构和方向的那些政策和规划是许多不同的集团和组织互动的结果,是许多不同观点和利益的混合物。所以,新服务理论认为,以关怀、信任和协作为基础的社区是参与政治活动的单位。在社区中,社区的互动性在个人与集体之间起到调节作用并且使得个人与集体保持一致。对个人扮演的角色进行整合以融进社区,以探求公共本位的政治参与模式。如罗莎贝思﹒莫斯﹒坎特所说“对社区的寻求也就是对个人生活之集体定位方向和目标的追求。将自我投入到一个社区之中、认同一个社区的权威,以及愿意支持该社区的生活,所有这一切都能够提供身份、个人意志以及按照该成员感到表达了他自己内在特质的标准和指导原则的成长机会。”对于公共行政官员,必须致力于建立集体的、共享的公共利益观念,这个目标不是要在个人选择的驱使下找到快速解决问题的方案,而是要创造共享利益和共同责任。新公共服务要求它需要一种对民主理想的承诺,需要一种对公法的了解,并且还要根据经验、社区规范和道德行为而获得的判断。这是作者在阐述官员时,所做出的规范,而这个规范似乎对西方的“人性恶”论提出一种挑战,在实践中,必然会遇到各种各样的困难。随着民主进程的发展,公民社会的建立是必然的趋势,旧有体制已在诸多方面捉襟见肘,为了保证高质效地提供的公共服务和产品,必然要求管理方式的变革,而单向的控制型的方式已经逐渐不为时代所容。与此同时,新公共服务虽然提出,但是却没有具体的实施方式和手段,在实践中尚缺乏可操作性。
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