个偶然的机会,他来到天津,看中一块绝好的去处。于是,它争得朝廷的批准,于万历四十一年(1613年),由北京移居天津,在事先选好的地方开辟试验田,在那里种植南方水稻,又在新居周围,种上花草、药材、甘薯、蔓蔷、女贞、乌曰等,广泛进行施肥、灌水、嫁接、选种等方面的科学试验,并将每次试验结果都一一记录下来。万历四十六年(1618年)夏,徐光启重返朝廷任职。天启元年(1621年)春,再次赴天津,继续从事农业科学研究活动,并开始着手写作《农政全书》的初稿。三年后,由天律去上海,一边在原有的试验田内,做北种南穆的试验,一边查阅有关古代典籍,搜集有关资料,修补《农政全书》。约在天启未年,徐光启完成了“总括农家诸书”的农业科学巨著《农政全书》。崇帧元年(1628年)春,徐光启进京朝见明思宗。思宗任命他为礼部右持郎兼翰林院侍读学士。次年五月,他又升为礼部左持郎。4个月后.他带领钦天监的官员、博士、天文生开始修正《大统历法》。崇帧五年(1632年)六月,思宗命徐光启任礼部尚书兼东阁大学士。祟帧六年(1633年)十=月八日,北京的气温稍稍回升。病例一个月的徐光启,突然觉得浑身有了一点气力。他让家人把一丈见方的房间打扫得于干净净,又让家人把案几移到他的路前。他支撑起病体,背倚着那张没有雄帐的木榻,伸手抓住案几上的笔,刚要写字,便昏倒在榻上,再也没育站起来,时年71岁。徐光启死后,思宗向徐家索取他的遗著。他的儿子徐或将《农政全书》献了上去。崇帧十二年(1639年),经过陈子龙、谢廷帧、张密等人的增删整理后,《农政全书》公开出版发行。全书共60卷,包括农本、田制、水利、农器、农事、开垦、栽培、蚕桑、牧养、酿造、造屋、家庭日用及荒政等十二部分内容。它全面地总结了我国古代农业生产的经验和技术,与汉人把胜之的《把胜之书》、北魏人贾思韶的《齐民要术》、宋人陈劳的《农书》、元人王帧的《农书》,合称为“五大农书”。
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