入岳州,前锋直抵湖北境内。Р 北伐军兵临武汉,吴佩孚急调近3万人的兵力,企图利用粤汉铁路上三面环水、一面靠山的天险汀泗桥,固守待援。汀泗桥是北伐进军的必经之道,夺取汀泗桥成为北伐进军中具有决定意义的一战。8月26日,北伐军6个团对汀泗桥发起猛烈攻击,敌军据险顽抗。吴佩孚亲临督战,下令“退却者杀无赦”。北伐军连续冲锋10多次,汀泗桥几度易手,双方伤亡惨重,争夺异常激烈。27日拂晓,叶挺独立团和第七军一部,由农民向导带路,乘夜色迂回敌人背后,发起猛攻,前后夹击,终于突破敌军阵地,占领了汀泗桥。随后,独立团乘胜追击,占领咸宁城。Р 汀泗桥战败后,吴佩孚又集中4万多人的部队Р,在同样地势险要的贺胜桥布下三道防线,并亲自坐镇指挥。叶挺独立团奉命担任夺取贺胜桥战斗的第一线主攻。叶挺指挥部队连续作战,乘夜色勇猛攻击,突破敌正面防线,直插其纵深阵地。在孤军深入、三面受敌的情况下,经过激烈的白刃战,独立团占领敌人的核心阵地,一举突破敌人防线。吴佩孚丢下设在贺胜桥的铁甲列车指挥所,仓皇逃跑,几万敌军被独立团的勇猛气势和牺牲精神所震慑,不战自溃。在后续部队的支援下,独立团又乘胜突破敌人后两道防线,打开了通向武汉的大门。Р 9月初,北伐军第四军和第一、七军各一部,对武汉三镇发起总攻。于6日、7日分别占领汉阳、汉口。10日,北伐军总攻武昌。叶挺亲自指挥独立团官兵利用云梯攻城,共产党员、共青团员和各级军官身先士卒,不惧牺牲,冒着枪林弹雨,冲锋陷阵,经浴血拼杀,首先突入武昌城内,迅速占领蛇山炮台,并配合其他北伐部队与敌展开巷战,歼灭残余敌军,攻克武汉三镇。至此,军阀吴佩孚的反动势力基本被消灭。吴佩孚本人率少数残余逃往河南信阳。北伐战争在两湖战场取得了伟大胜利。Р 由中国共产党直接领导的叶挺独立团,在北伐战火中出生入死,英勇奋战,所向披靡,战功卓著,为第四军赢得了“铁军”的光荣称号,叶挺被公认为北伐名将。
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