首先提出反对刑讯逼供Р“刑讯必然造成这样的一种奇怪的后果:无辜者处于比罪犯更坏的境地。尽管二者都受到折磨,前者却是进退维谷;他或者承认犯罪,接受惩罚,或者在屈受刑讯后,被宣布无罪。但罪犯的情况则对自己有利,当他强忍痛苦而最终被无罪释放时,他就把较重的刑罪改变成较轻的刑罚。所以,无辜者只有倒霉,罪犯则能占便宜。”? 刑讯逼供不仅毫无意义,而且对真正的罪犯有益。施刑者认为那些在审查中顽固地拒不回答提问的人应该施以法律所确定最严厉的刑罚,使嫌疑人不能轻易摆脱为公众树立鉴戒的社会责任。Р主张合理使用刑罚Р第十六节《关于死刑》开宗明义地否定了死刑——“滥施极刑从来没有使人改恶从善”。? “一种正确的刑罚,它的强度只要足以阻止人们犯罪就够了。”“对人类心灵发生较大影响的,不是刑罚的强烈性,而是刑罚的延续性……处死罪犯的场面尽管可怕,但只是暂时的,如果把罪犯变成劳役犯,让他用自己的劳苦来补偿他所侵犯的社会,那么,这种丧失自由的鉴戒则是长久的和痛苦的,这乃是制止犯罪的最强有力的手段。”? “在大部分人眼里,死刑已变成了一场表演……刑场与其说是为罪犯开设的,不如说是为观众开设,当怜悯感开始在观众心中超越了其他情感时,立法者似乎就应当对刑法的强度做出限制。”Р社会契约论在《论犯罪与刑罚》中的潜在影响力Р贝卡利亚就是深受契约论影响的典型的一例。他虽然承认,神明启迪,自然法则的人拟协约是“产生调整人类行为的道德原则和政治原则的源泉”,但同时又认为,在堕落的人脑中,虚无的宗教和无数随意的善恶概念会亵渎神明启迪和自然法则。固此,“需要但独地研究‘纯人类协约的‘产物’”。这样的想法在死刑的表现上尤为明显。贝卡利亚是刑法史上第一个明确提出废除死刑的人。单他并不完全以为死刑太残酷,不人道在他看来,死刑最主要的是违背了社会契约。贝卡利亚,以及在他之前的先贤如洛克,卢梭都认为,作为自己的生命权是不可转让出去的。
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