的作用。在《白鲸》中,麦尔维尔预见了20世纪以后人类文化和自然的矛盾。在以实玛利对人与自然关系的深刻沉思中,麦尔维尔向我们提供了一种补救的方法——回归自然,回归自我。麦尔维尔的《白鲸》是西方早期工业文明的产物,它虽然问世于19世纪中期浪漫主义时期,但是它却为我们今天仍然密切关注的生态危机问题提供了一种参考。尽管《白鲸》被认为是一部伟大的浪漫主义小说,但在一定程度上说它实际上是美国浪漫主义的抗辩书。浪漫主义时期的美国处于蓬勃发展时期,整个社会弥漫着一片乐观的氛围。这个时代的浪漫主义者相信人具有不可征服的意志和力量,认为人们通过个人的勤奋努力不断进取就能获得成功。所以浮士德式的个人进取努力精神常常被理想化和称赞。而《白鲸》的独特性在于,偏执狂亚哈为了报仇,成为了一个美国式的浮士德,他以无所畏惧的勇气去征服象征着超自然力量的白鲸却被惩罚了,他征服自然的后果是悲惨的自我毁灭。以斯达巴克为代表的裴阔德号全体船员在亚哈的率领下盲目追击白鲸,在他们眼里,一切以经济利益为准,他们把自然当成工具,只看到自然的经济价值,把自身的发展建立在以牺牲自然环境为代价的基础上,最后也被自然惩罚。而相反以实玛利却理智的对待自然,他把自然视为人类的朋友,用平等的眼光看待其他生物,他的英明抉择让他绝处逢生。麦尔维尔通过以实玛利、亚哈和以斯达巴克为代表的船员这三种人对自然不同态度的对比强调了人类对自然的暴力最终无法逃避自然的惩罚。《白鲸》是一个关于亚哈病态的极端个人主义追寻的忏悔故事,这个故事告诉人们治愈人类极端个人主义的唯一办法是人与自我、人与人、人与自然的和谐相处,也就是回归人类内部自然和外部自然。麦尔维尔自然观受到浪漫主义对自然的热爱的影响,特别是爱默生和梭罗为代表的超验主义的自然观的影响。与其他浪漫主义作家不同的是,麦尔维尔不光看到了自然的净化作用和慰藉作用,而且也预见了自然对人类的毁灭性力量。今天,我
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