业运营效率和效益是当前企业十分关注的课题。库存管理的一般职能为减少超额库存投资;降低库存成本;保证资产安全完整;防止延迟或缺货;减少呆滞商品。现代企业的库存管理还要满足当前市场经营环境下库存管理的特点:产品系列化、多样化导致库存水平的上升主要是客户对产品个性化需求的日益强烈而造成的。过去企业产品单一,根据预计的销售量,即可确定相应的周转库存和保险库存。如今,随着用户对个性化产品需求的增强,企业产品花色品种增加,为每种产品保持库存将导致企业总库存大大上升。存货形式的多样化加大了库存管理的难度在传统的客户/供应商的交易中,当库存物理流动的同时,所有权也随之变动。但当今被普遍采用的一种新型存货方式是寄售(Consignment)库存:一种情况是,客户(生产企业)要求供应商在自己方便的位置存储物料,既可确保原材料、零部件等物料的及时供应,又大大减少了自身的物料库存资金占用,保证JIT供应的落实;另一种情况是,生产商在客户(分销商、零售商)所在的地方资源库存放产品或备件,既提高了响应速度,又有利于企业节省在产品库存方面仓库建设的投资和日常仓储管理的投入。利用寄售库存,客户力求把维护库存的成本负担转嫁给上游供应商,而仍将保持同样的安全库存,即实际上供应商“拥有”库存,直到客户在生产中使用它或再出售它。这种新型存货方式被用于物料的安排,经过与合作伙伴的协作,提高了整个供应链的响应速度。可是现代企业并存着标准库存、寄售库存、消费品等多种存货方式,大大增加了库存管理的难度。灵活的库存管理机制增加了库存管理的复杂性库存管理是企业管理的一部分,库存成本管理的目标应该受到企业总目标的制约。因此,库存并非最小对于整个企业来说是优化的,如果适当增加部分库存能够减少其它形式的成本,且其节约额超过了库存成本的增加额,那么企业应该选择增加库存。因此,究竟何时增加、增加多少、增加什么,加大了库存管理的复杂性。