各种舆论阵地继续宣传自己的思想主张。维新思潮极大地促进了救亡图存、变法维新思想观念的传播,扩大了新学的影响,有力地冲击了封建专制主义,动摇了封建统绐的理论基础。其成就不仅为当时的变法运动造舆论,产生了重大的社会震动,而且对辛亥革命及后来的五四新文化运动也产了积极的影响。八国联军入侵以后,民族危机加深,社会矛盾进一步激化。一批接受新式教育的知识分子(以留学生、新式学堂学生为主体)积极组织起来,创办报刊,出版书籍,大力宣传资产阶级民主革命思想,并逐渐取代维新思潮而成为当时社会思潮的主流。资产阶级革命派的目标很明确:以武装斗争的形式推翻满清政府的统治,建立资产阶级共和国。这种革命不同于以往的改朝换代,而是在颠覆清皇朝之后,废除帝制,建立近代民主政治。如火如荼的反清革命,造就了一大批叱咤风云的资产阶级革命家思想家:孙中山、章太炎、邹容、陈天华、秋瑾等。他们高举民族主义的大旗,揭露清政府腐败卖国和帝国主义列强侵略罪行,旗帜鲜明地反对尊孔读经,提倡民权平等;反对纲常伦理,宣扬民主共和;反对封建迷信,宣传科学道理。民主革命思潮以新的精神风貌和战斗姿态,猛烈地批判封建专制主义,广泛地传播民主共和思想,不仅为辛亥革命奠定了思想理论准备,而且促进了中华民族的觉醒,并为五四时期新文化思潮的形成准备了必要的条件。1911年,辛亥革命在孙中山的领导下推翻了满清政府,建立起中华民国,结束了两千多年的封建政治制度,完成了中国近代史上最伟大的制度革命。但由于旧有经济基础并没有被触动,旧的上层建筑也没有发生大的改变。人们一度为之欣喜若狂的中华民国,随着孙中山的退位,袁世凯的上台,便很快有名无实。袁世凯上台后,国家政权落入北洋军阀的手中,社会上的封建守旧势力乘机卷土重来,导演了“洪宪帝制”和张勋复辟的闹剧。与政治上封建势力的复辟活动相呼应,在思想文化领域也出现了一股尊孔复古的逆流。辛亥革命的不彻底性发人深省。