文学家张思训;民国时期有辛亥革命先驱、四川军政府总政治处总理兼财政司长董修武;当代“世界十大革命性传人”、世界著名平民教育家晏阳初博士出生在巴中。唐代章怀太子曾贬居巴中;张飞、李白、杜甫、岳飞等历代名人雅士都曾云集巴中,留下了文化珍品;始建于梁魏的南龛、水宁寺摩岩造像属全国重点文物保护单位,被专家学者誉为撘帐趺髦閿;凌云塔等二十多处建于不同朝代的亭塔楼阁和阴灵山等10多个各具特色的公园是旅游观光胜地。巴中是四川省政府首批命名的“历史文化名城”。巴中皮影“巴中皮影”,指流传于巴中市境内的一种民间皮雕传统戏剧人物的工艺美术和民间皮影戏演出两大部分。皮影人物民间称“门神”,因其制作过程与民间制作印制门神的木板画和门神人物形象相似而得名。巴中的皮影制作既可作身高0.8尺的“三门神”,也可作身高1.4尺的“二门神”,更可制作身高1.8尺的“头门神”。目前,巴中活态皮影中以“二门神”为主。巴中皮影戏的演出有以下五种:1、“庙会戏”。在庙会上演出,如二月二文昌会、六月十九观音会等;2、“愿戏”。为许菩萨之愿,事成必须还愿。3、“青苗戏”。在栽秧后到秧苗转青时演青苗戏除蝗虫;4、“太平戏”。秋收秋种后的闲冬季节演“耍戏”,以娱乐为主;5、“民俗礼仪戏”。民间办生祝寿、打三朝、办房子酒、办满月酒时演出。舞龙舞龙,民间谓之“耍龙灯”,主要从正月初一至十五日举行。龙的类型有:彩龙、火龙、水龙、板凳龙、草龙等五种,其中火龙最有特色。耍火龙时要用烟火冲烧,民间谓之“烧花儿”,烧掉秽气。其花儿通常有纸花、竹筒花、牛欠花、生铁水花等。唱山歌山歌即在山野唱的歌。山歌是巴中市的一大特色,全市农村有丰富的山歌,从内容上看以情歌为主,其它内容的山歌为辅;从曲调上看有平腔和高腔两大类,但以平腔为多;从演唱形式上看有独唱、对唱、一领众合(薅秧歌),以独唱为从。从山歌演唱形式看以对歌最有特色。即以问答形式的对答演唱。