良比较容易引起人们的重视,也比较容易监测;而退化却较难观测,因而其记录最不完备。Р土地覆被变化既表现为各类型之内的功能复杂性,又表现为各类型之间的结构复杂性,两者都需要从空间格局和时间过程来分析。? 土地覆被变化并非简单过程,曾经被认为是连续过程的土地覆被变化其实是一种不连续过程,常有一些急剧变化时期,常被某些突然事件所激发,从而在系统中引起突变。为了全面深入地认识土地覆被变化,应该充分估计其复杂性,并根据复杂性来测度它。Р例如,同样是森林覆被,但诸如生物量和物种组成之类的属性却会大不一样。同样是林地利用,却可能用作公园,或作为自然保护地,或作为伐木地。耕地类型的利用更是复杂,可以是水田、旱地、水浇地,可以种植不同的作物,可以有不同的耕作方式,可以施放不同数量的化肥,如此等等。? 由于土地利用的功能不同,土地覆被演化的方向和进程都会有明显的区别。因此,在测度土地覆被变化的格局时,区分土地利用/土地覆被是至关重要的。Р二、主要研究内容? 20世纪90年代以来,人们认识到土地利用/土地覆被变化在全球变化与可持续发展研究中的重要地位,以及全球变化与可持续发展研究涉及到自然与人文的诸多领域,需要自然科学与社会科学加强合作,而土地利用/土地覆被变化过程中自然与人文过程联系最为紧密,因而,作为一个研究切入点,作为研究内容,对人类在全球变化中所起的作用进行研究。Р国际地圈—生物圈计划(IGBP)和全球环境变化中的人文领域计划(IHDP)于1995年联合提出了“土地利用和土地覆被变化”(Land use and land cover change,)研究计划,使土地利用变化研究成为全球变化研究的前沿和热点课题。? 1. 研究的基本问题和重点领域? 计划研究的基本目标是提高对全球土地利用/土地覆被变化的动态过程的认识,及对人类活动和全球变化的人类驱动机制研究。研究计划需要面对的基本问题包括: