心血管病和大肠癌)的发病率低有关。因此对膳食纤维的研究开始引起人们的重视, 有人干脆把它称为第七类营养素。膳食纤维的分类膳食纤维的主要成分是非淀粉多糖类,包括纤维素、半纤维素、果胶、树胶、木质素。膳食纤维可分为可溶性和不可溶性两大类。树胶、胶浆、果胶为可溶性的,它们常是大家所熟悉的物质。果胶加糖和酸可制成人们喜食的凝胶(果冻),柑桔皮和苹果渣就是主要的果胶商品来源。其他的纤维如纤维素、半纤维素、木质素则是不溶性的。人不能消化膳食纤维, 但结肠内细菌的酶能使纤维素、半纤维素和果胶分解。?膳食纤维的主要生理功能?改善大肠功能。缩短通过时间,增加粪便量和排便次数,稀释大肠内容物,提供正常存在于大肠内的菌群活动的场所和养料,成为发酵的底物。有人估计每天摄入纤维 35~ 45克可维持粪量 160 ~200 克,通过时间小于 2天。纤维增加大便体积,并非由于它本身的直接作用,而是间接通过促进菌群生长, 部分原因也是由于它的持水性。?降低大肠癌的发病流行病学和实验说明高纤维膳食有降低大肠癌危险的作用。大肠癌的致癌物质,一般认为在粪中,可能是细菌的代谢产物,如脱氧胆汁酸等。膳食纤维少,大便量少,肠内水分少,粪在肠内停留时间长,细菌产生的致癌物质多,致癌物质的浓度相对增高, 与肠粘膜接触时间也加长。在膳食纤维多的情况下则相反。膳食纤维中的多糖发酵时,细菌产生短链脂肪酸酯,主要为乙酸酯、丙酸酯和丁酸酯,它们可能是大肠细胞的一种能源。有报告指出,丁酸酯对培养的大肠细胞可能有抗癌作用。?降低血浆胆固醇。许多长期流行病学研究指出,增加纤维摄入与冠心病发病率降低呈正相关。从大量的人体和动物实验得知,大多数可溶于水的膳食纤维可降低人血浆胆固醇水平和降低动物血浆和肝的胆固醇水平。这些纤维包括果胶和各种树胶。富含水溶性纤维的食物如燕麦麸、大麦、豆类和蔬菜等摄入后,一般都可以降低血浆总胆固醇 5%~ 10%。
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