是唯一主张一切众生皆有佛性、皆可以修行成佛的宗教。佛教传入中国佛教最早传入我国的确切年代,已很难考定。一般说法有两种:一说是汉哀帝元寿元年(前 2年),博士弟子景卢受大月氏王使伊存口授《浮屠记》。另一说源于“白马驮经”故事,即东汉永平年间( 58 年— 75 年),汉明帝夜梦有神人全身金色,顶上有光,在殿前绕梁飞行。翌日问讯群臣,学识渊博的大臣傅毅告之为佛。于是明帝派遣使者西行求法,永平十年( 67 年)使者在大月氏遇见西域僧人摄摩腾、竺法兰,便邀请他们来汉地传授佛教。他们用白马驮着佛像和经卷,回到洛阳。明帝为表示欢迎,在洛阳建起我国首座佛教寺庙“白马寺”。总之, 佛教初入我国的时间,当在公元 1世纪前后。佛教宗派:佛教印度汉传佛教(中国内地) 藏传佛教(西藏) 南传佛教(云南、泰国、缅甸、柬埔寨) 小乘佛教大乘佛教俱舍宗成实宗三论宗(法性宗) 法相宗(唯识宗) 华严宗天台宗禅宗净土宗律宗密宗中土禅宗六代祖师: 初祖:菩提达摩二祖:慧可三祖:僧璨四祖:道信五祖:弘忍六祖:慧能拈花微笑“拈花微笑”也作“拈花一笑”, 佛教语,禅宗以心传心的第一宗公案(典故),包含两层意思:一是对禅理有了透彻的理解,二是彼此默契、心神领会、心意相通、心心相印。典故大意: 有一次大梵天王在灵鹫山上请佛祖释迦牟尼说法。大梵天王率众人把一朵金婆罗花献给佛祖,隆重行礼之后大家退坐一旁。佛祖拈起一朵金婆罗花,意态安详,却一句话也不说。大家都不明白他的意思,面面相觑,唯有摩诃迦叶破颜轻轻一笑。佛祖当即宣布: “我有普照宇宙、包含万有的精深佛法,熄灭生死、超脱轮回的奥妙心法,能够摆脱一切虚假表相修成正果,其中妙处难以言说。我不立文字,以心传心,于教外别传一宗, 现在传给摩诃迦叶。”然后把平素所用的金缕袈裟和钵盂授与迦叶。这就是禅宗“拈花一笑”和“衣钵真传”的典故。中国禅宗把摩诃迦叶列为“西天第一代祖师”。