仰, 宗教哲学利用它为神学作论证。哥白尼的学说是对神学宇宙观的大胆挑战, 是人类理性呼唤科学精神的呐喊。继哥白尼之后,伽利略进一步把观察、实验、假设、归纳、演绎等综合为系统的实验科学方法, 为人类理性对信仰的反击构筑了强有力的科学阵地。如果说马丁· 路德的宗教改革揭开了理性向信仰反击的序幕, 那么由意大利人文主义运动开始到十八世纪法国哲学则把这幕理性反击信仰的斗争推到了高潮。如果说在人文主义者那里信仰开始败退, 但毕竟还有它的阵地( 因为许多人文主义者都主张“天启真理”和“理性真理”平分秋色), 那么到了十八世纪启蒙学者那里信仰就遭到惨败。以狄德罗为首的一群“战半的无神论”者摧毁了信仰的最后一批阵地, 使理性获得了具有世界历史意义的胜利进军。德国著名哲学家卡西勒在《启蒙哲学》一书中说: “当十八世纪想用一词来表述这种力量的特征时就之为“理性”。“理性”成了十八世纪的汇聚点和中心,它表达了该世纪所追求并为奋斗的一切, 表达了该世纪所取得的一切成就”(《启蒙哲学》第3-4页)。在这个世纪中,一切都必须在理性的面前为自己存在辩护或者放弃自己存在的权利, 我们把这个时代的理性称为启蒙时代的理性。文艺复兴和启蒙时代的理性的重大特征首先是把矛头指向盲目信仰和崇拜权威的蒙昧的主义, 提倡科学, 大胆思索, 鼓励人们对宗教经典和神学教条大胆怀疑。意大利人文主义者微末斯说,人有“一个充满了智慧、精明、知识和理性的心灵, 它足智多谋, 单靠自己便创造出了许多不起的东西。”法国启蒙学者孟德斯鸠认为,我们的心灵生来就是为了进行思索, 即为了理解事物的。但人类理性在长时期被宗教信仰剥夺了它的合法权利, 现在根据启蒙学者的观点, 既然理性是人类心灵的自然性质、必然性, 因此人性有权恢复这种自然能力。法国人文主义者蒙台涅则以怀疑论为武器, 号召人们大胆思索, 反对一切教会权威, 从宗教神学那里夺回人类的
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