流星余迹”;有些余迹消失得很快,有些则可存在几秒钟到几分钟,甚至长达几十分钟。流星雨是一种成群的流星,看起來像是从夜空中的一点迸发出来,并坠落下来的特殊天象,这一点或一小块天区叫做流星雨的辐射点。流星雨的重要特征之一是所有流星的反向延长线都相交于辐射点。为区别来自不同方向的流星雨,通常以流星雨辐射点所在天区的星座给流星雨命名。流星雨的规模大不相同。有时在一小时中只出现几颗流星,但它们看起來都是从同一个辐射点“流出”的,因此也属于流星雨的范畴;有时在短短的时间里,在同一辐射点中能迸发出成千上万颗流星,就像节H中人们燃放的礼花那样壮观。当每小吋出现的流星数超过1000颗吋,称为“流星暴”。浩瀚的天际即是流星表演的“舞台”,而观测流星雨只须我们的双眼和晴朗黑暗的天空,其中郊外开阔地带观测效果最好。其实,流星并不是象想像的那样如同卜雨一般,若观测一些流量比较小的流星雨,或者是观测流星雨的条件不佳(天空不够黑暗),几小吋冰看到一颗流星也是很平常的事。根据大量的流星观测资料统计,平tl夜晚肉眼所观测到的流星每小时约有5〜7颗,出现的时间则是下半夜多于上半夜。流星出现的高度约在100〜150公里之间,属于大气层电离层的底部;而消失点则在50〜100公里之间,为大气平流层上半与电离层成部。观测流星雨时,视线不应直接集中在辐射点方向,因为流星并非从辐射点出现,最好能将视线巾央放在辐射点周围30〜40度处,其巾又以西侧为最佳,这样所能观测到的流星数量最多,否则可能会遗漏一些较暗的流星。当然,随着科学技术的发展,一些新的仪器设备、观测方法,如望远镜、照相技术、摄像技术、雷达等,也用在了流星观测屮。除了可以目测流星,我们还能用照相机与摄像机拍摄流星,用收音机听流星,用望远镜精确的测定流星雨的辐射点,用雷达來精确的研宂流星。只要有耐心与坚持不懈的恒心,你一定能在浩瀚的天际找到流星,那最美的天文奇观。
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