跨入封建社会、资本主义社会乃至社会主义社会的民族,如果承认这种时代的演进对于文化发展而言也是一个进化的过程,那么,文化进化中的跨越式前进也是一种必然的历史现象。Р第三,“独立发明说”。世界各民族的文化都是由简到繁、独自发展而来的,各民族、各地相似或相同的文化现象不是传播的结果,而是“独立发明”的。实际上,正与古典进化论者所强调的相反,各民族各地区的文化恰恰是多多少少受到其它民族其它地区文化的影响,即,在文化的发展(或进化)的过程中,传播的因素也是存在的。以此,世界各民族的文化或多或少都受到其它民族文化的影响,并非某一民族Р“独立发明”的,也并非“独自发展”的。Р第四,“逐步进化说”。进化论者认为,各民族的社会和文化的发展虽然都沿着一条路线进化,但在时间上并不一致,有些民族发展较快,有些民族发展较慢,但它们都会一步一步地前进。这一理论其实是对以上三个理论的回顾,也是对古典进化论的立论基点的辩护,既然说世界各民族的文化都是沿着一个相同的路线的进化的,但是为什么世界上各民族各地区的文化,又有着所谓“先进”与“落后”之分呢?于是,古典进化论不得不搬出“逐步发展说”,认为这种差别是由于各民族文化发展的速度和程度不同所至。换句话说,世界上各民族的文化本来是不存在什么差别的,因为人类心理的一致规定着人类文化的一致,各民族文化的差异并不是“方向”的差异,而只是“进程”上的差异。Р但是古典进化论片面强调单线进化,认为世界所有民族都遵循同一路线向前发展进化,不能跨越。事实上,由于传播和涵化,许多原始民族都跨越若干个发展阶段。即便文化是进化的,也只能是一种多线进化,新进化论学派代表人物之一的斯图尔德,就倡导一种“多线进化论”,他不像古典进化论一样试图寻找文化发展的普遍法则,而是致力于探索文化变迁中的意义重大的跨文化规律。例如中国就不跳过资本主义发展阶段直接进入社会主义,并不是遵循单线进化的思想。