发生的问题, 他也就可以是我的“师”了。三人行, 必有可以教给我怎样去应付问题的人。而每一个年长的人都握有强制年幼的人的教化权力: “出则悌”,逢着年长的人都得恭敬、顺服于这种权力。在我们客套中互问年龄并不是偶然的, 这礼貌正反映出我们这个社会里相互对待的逃遁是根据长幼之序。长幼之序也点出了教化权力所发生的效力。在我们亲属称谓中,长幼是一个极重要的原则,我们分出兄和弟、姊和妹、伯和叔,在许多别的民族并不这样分法。我记得老师史禄国先生曾提示过我: 这种长幼分划是中国亲属制度中最基本的原则, 有时可以掩盖世代原则。亲属原则是在社会生活中形成的,长幼原则的重要也表示了教化权力的重要。文化不稳定, 传统的办法并不足以应付当前的问题时, 教化权力必然跟着缩小, 缩进亲子关系、师生关系, 而且更限于很短的一个时间。在社会变迁的过程中, 人并不能靠经验作指导。能依赖的是超出个别情境的原则, 而能形成原则、应用原则的却不一定是长者。这种能力和年龄的关系不大,重要的是智力和专业,还可加一点机会。讲机会, 年幼的比年长的反而多。他们不怕变, 好奇, 肯试验。在变迁中, 习惯是适应的阻碍, 经验等于顽固和落伍。顽固和落伍并非只是口头上的讥笑, 而是生存机会上的威胁。在这种情形中, 一个孩子用小名来称呼他的父亲, 不但不会引起父亲的呵责, 反而是一种亲热的表示, 同时也给父亲一种没有被挤的安慰。尊卑不在年龄上, 长幼成为没有意义的比较, 见面也不再问贵庚了。——这种社会离乡土性也远了。回到我们的乡土社会来, 在它的权力结构中, 虽则有着不民主的横暴权力, 也有着民主的同意权力, 但是在这两者之间还有教化权力, 后者既非民主又异于不民主的专制, 是另有一工的。所以用民主和不民主的尺度来衡量中国社会, 都是也都不是, 都有些象, 但都不确当。一定要给它一个名词的话,我一时想不出比长老统治更好的说法了。
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