所知年代最早的陶器,发现于湖南省道县白石寨村的玉蟾岩遗址, 该遗址于 1993 年发掘时意外地发现了 3块较大的原始陶片, 1995 年又在相距前发掘地 1米左右的地方发现了一堆一碰即碎的陶片,陶胎厚达2厘米。?经考古工作者在室内整理,将陶片精心拼对粘合,复原出两件烧煮食物的炊器——陶釜。其中较大的 1件口径 31 厘米、高 29 厘米,形制为侈口、圆唇、斜弧壁、尖圜底, 通体饰绳纹。?这些陶片及其附着物经北京大学考古系进行质谱加速器碳 14 年代测定,结果为距今 1.232 万年± 120 年和 1.481 万年± 230 年。无疑,这是我国迄今出土年代最早的两件复原陶器。?二、彩陶?1、仰韶文化大地湾类型彩陶?彩陶的发现和制作可以追溯到仰韶文化大地湾遗址。大地湾遗址大致可分为五期文化:前仰韶文化、仰韶文化早、中、晚期和常山下层文化。?彩陶三足钵-高 12.5 厘米,口径 27 厘米(大地湾一期遗址出土) ?其历史年代从距今 8000 年一直延续到距今 5000 年。其中距今 8000 年的一期文化是我国西北地区迄今为止考古发现中最早的新石器文化。大地湾遗址是中国彩陶的起源地。大地湾遗址迄今共发掘出四千件陶器,而且发现了 35 座用于制陶的窑址。其中距今约 8000 年的大地湾一期文化遗存出土了三足钵等 200 多件彩陶,是我国境内迄今为止发现的时间最早的一批彩陶。?到距今约 6000 年的大地湾二期时,彩陶制作技术已臻完善。二期出土的人头型器口彩陶瓶,通高 31.8 厘米,瓶口是人头形状的雕塑,其形状象征一母腹,整件陶器融造型、雕塑、彩绘艺术于一体,被专家们确认为迄今为止我国史前雕塑艺术的代表性作品之一。同期还出土了一套成系列的彩陶圆底鱼纹盆,其花纹依时间顺序依次为写实的鱼纹、抽象的鱼纹和变形的鱼纹。其中一件鱼纹盆直径达 51 厘米, 是目前国内发现的直径最大的鱼纹盆。