益前去蒙古地方后,在宗教方面对自己加以护持。萨迦•班智达伯侄一行经过长途跋涉数千里的路程,于1246年八月抵达北方的凉州。当时阔端到蒙古去参加贵rfl汗继大汗位的庆典,不在凉州。次年即1247年正月,阔端返回凉州,与萨迦班智达举行具有重大意义的凉州会盟。萨班与阔端会盟起到了重大的历史和现实意义,首先,萨迦班智达•贡嘎坚赞以自己丰富的阅历、佛学造诣与智慧,从藏区人民眼前利益和长久的安乐考虑,顺应了历史潮流,明智地避免了西藏人民遭受武力入侵的灾难,并依靠蒙古势力,建立了藏区统一-的萨迦地方政权。可以设想,倘若萨班拒绝前往凉州谈判,就像阔端的信中所说,一方面西藏地方将面临庞大的军事武力的进攻,西藏人民的生命因此生灵涂炭,其财产也会遭受巨大破坏;另一方面蒙古军队若真的武力入侵了,西藏人民也肯定会以自己的性命來捍卫自己的家园和宗教。因此,即便是蒙古人以武力统治了西藏地方,但是两个民族之间历史上将会留下深深地仇恨。其次,不仅将青藏高原的佛教文化和藏族文明进行了有效地保护,而且将其发扬光大,并传播到以蒙古王室中和以蒙古族为主的祖国各地。设想如果蒙古军队武力攻西藏,将遭受迫害的不仅是西藏人民的生命和财产,西藏的宗教与文化也绝对会受到毁灭性的破害。再次,为西藏地方纳入元朝屮央政府行政管辖之下奠定了基础。阔端和萨班就西藏和平归顺蒙古事宜进行协商,取得一致意见后,共同达成了西藏归顺蒙古的协议。阔端扶植萨迦派,萨班代理西藏事务,萨迦派也从此取得了在西藏各地方僧俗势力之中的领导地位。自元王朝时西藏纳入中央政府直接行政管辖Z下以來,历经明、清和民国政府均也沿袭这一统治制度,期间上下关系有松有密,但从未间断。回顾历代中央政府对西藏行使行政管理的历程,考察西藏地方与祖国内地密切交往的历史,人们不能忘记萨迦•班智达这位杰出的政教领袖人物和阔端这位优秀的政治家,也不能忘记影响了整个西藏历史发展轨迹的凉州会盟。