掘“南澳一号”的意义何在?“这艘船本身就是文物”。国家文物鉴定委员会副主任委员耿宝昌认为,“南澳一号”船体的重要性并不亚于其承载的货物,因为它对于人们了解明代的航海史和造船史都很重要。大量产自福建的瓷器,说明为“应付”当时很大的外销量,光靠景德镇的官窑生产已不能满足需求,结果广东、福建等地出现很多民间的产品。这是一种工艺的扩散,是为满足大规模的出口生产需要,这对研究当时的生产、经济、外贸情况很有价值。故宫博物院常务副院长李季介绍,无论是陆上丝绸之路还是海上丝绸之路,最早出现的时候没什么太大影响,主要是满足皇帝、贵族等上层统治者对海外奇珍异宝的需求,运输的是一些高档丝绸、瓷器等奢侈品。“南澳一号”出水的文物说明,当时的贸易已经跨越最早的海外贸易——奢侈品之间的交换,也说明那个时候的海外贸易已进入民间生活,是沿海经济的重要组成部分,对经济、社会的影响相当大。从出水的瓷器纹饰所蕴含的文化内涵上,故宫博物院研究员陈华莎认为,这更确定了“南澳Ⅰ号”瓷器的去向应是儒文化圈,如东南亚、日本、朝鲜等地。在14日出土的瓷器中,发现了一些盘子中央刻有“木”字的瓷器,在15日的瓷器中也发现了一个写有繁体的“凤”字的瓷器,加上今天出水的这些带着更加明显的儒文化内涵的瓷器,这至少说明这艘船不是前往欧洲,也不是前往非洲,而是前往受儒文化影响非常明显的区域,比如朝鲜、日本或者东南亚区域。南澳是古代海上丝绸之路的一个重要节点,历史上就有“郑和七下西洋,五经南澳”的记载。郑和下西洋所乘船只究竟有多大、构造如何,迄今为止学术界仍争论不休。“南澳一号”船体出水后,有助于研究明代晚期海船的发展脉络,找到打开明代早期郑和船队所乘船只秘密的钥匙。随着救捞的进行,存在着许多疑问:“南澳一号”是走私船还是商船?所载的青花瓷是景德镇官窑还是潮州民窑?船上文物有何历史价值?为何会沉睡海底?相信在接下来的考古作业中能得到解答。