制的4呎8??吋),世上大约百分之六十的铁路的轨距是标准轨。这轨距又称标准轨距或国际轨距。比标准轨宽的轨距称为宽轨,比标准轨窄的称为窄轨。双轨距铁路或多轨距铁路铺有三或四条钢轨,让使用不同轨距的列车都可行驶。标准轨历史: 标准轨由最先使用铁路的英国提出。设计及建造史托顿及达灵顿铁路的英国工程师罗拔史提芬逊提出4呎8??吋的轨距,并成功说服火车制造商生产4呎8??吋(即1435毫米)轨距的机车及车辆。由于史提芬逊成功设计的铁路是众人模仿的对像,亦使这轨距变得流行。1845年英国皇家专员建议用4呎8??吋作为标准轨距。翌年英国国会通过法案,要求将来所有的铁路都使用标准轨。除了英国的大西部铁路(GreatWesternRailway)是使用宽轨之外,英国的主要铁路都是标准轨。大西部铁路亦于1892年改成标准轨。有关4呎8??吋的轨距的来源,有人认为是古罗马的战车轮距。但亦有人指出可能是因为早期铁路的轨道外侧距离为五英呎,而铁轨顶宽为1又3/4英吋,故内侧轨距为4呎8??吋。各国轨距: 美洲美国及加拿大最初亦使用不同的轨宽,后来加拿大追随英国采取标准轨。美国北部的铁路因为最初多是从英国入口器材,故亦多为标准轨。美国南部铁路曾以宽轨为主。南北内战之后,南部的铁路亦逐渐改成标准轨距。阿根廷及智利的铁路轨距为1676mm。欧洲欧洲大部分国家都是使用标准轨。爱尔兰及北爱尔兰的轨距是1600mm。西班牙及葡萄牙的轨距为五呎五吋半。西班牙的正式标准是1674mm,葡萄牙则为1665mm,因此西班牙开发了变距列车。西班牙正进行改轨工程,将路轨改成标准轨距。十九世纪的俄罗斯选用1524mm的(五呎)宽轨,一般认为是出于军事考虑,避免入侵的军队可以使用它的铁路运输系统。俄罗斯和属于前苏联的国家,以及蒙古、芬兰都是采用俄国的1520mm轨距。这比1524mm窄4mm,有时两者的车辆可以互换。亚洲及澳洲
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