关于算盘的历史可以追溯到公元前六百年,那时有一种工具叫算版。古人以十个算珠穿成一串,一组组的排列好,放入框内,然后迅速的拨动算珠进行计算。东汉末年,许月在《零记忆》中记载, 他的老师刘鸿访问隐士天木先生时,天木先生解释了十四种计算方法,其中一种就是珠算,采用的计算工具很接近现代的算盘。这种算盘每位有五个可动的算珠,上面一颗相当于五,下面四颗每颗相当于 1。宋代珠算在商业中开始占有一定的位置。清明上河图中,赵泰成商店的柜台上就放者一把算盘。它和我们现在使用的基本一样。现今的算盘和珠算是我国明代著名数学家、珠算家程大位发明的,世人称他为“珠算宗师”。程大位( 1533 — 1606 )是安徽屯溪前园村人。如今他的故居是安徽省重点文物保护单位。纪念馆座落在中国重点旅游城市黄山市区屯溪,其间的珠算资料馆, 简直是一个奇妙的算盘世界,珍藏着各种各样珍贵的算盘文物精品:最小的是戒指算盘,最大的是门窗算盘,最长的是开方算盘,最古的是算筹箸游算盘, 最怪的是圆算盘和无珠算盘与梁上三珠算盘,最奇的是行军算盘与盲人算盘, 以及金、银、铜、铁、锡算盘、玉算盘, 海珠算盘、象牙算盘、石头算盘、橡皮算盘、金刚子算盘……在电脑发达的美国,珠算被作为“新文化”引进,并已开展珠算教育。在加利福尼亚州的露天广场上,建有世界上最大的算盘。该州百分之八十的小学都在教学珠算。
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