,并且这种影响还将持续下去。今天,我们是无法用数量来衡量纸对历史发展所起的作用,人类对纸的使用将会延续到何年,更是难以预测。因此,蔡伦(还有四大发明的留下姓名的另一位发明者毕升)理应在为中国和人类历史进程带来巨大影响的人物名单里占据首席或近乎于首席的位置。910一、造纸术的发明中国历史经历了原始社会、奴隶社会、封建社会等阶段。在此漫长的岁月中,我们的祖先为了帮助记忆、记录经验、留传、著书立说等需要,采用过许多天然原料或经过加工的材料作为记事、书写所用。如结绳记事、甲骨镂刻、石鼓碑碣、简牍缣帛等。蔡伦是汉和帝时的中常侍兼尚书令,掌管制造宫廷用品。据《蔡伦传》记载,他“有才学,尽力敦慎,……永元九年(公元97年),监作秘剑及诸器械,莫不精工坚秘,为后世法”。说明他具备发明创造的个人素质,当时也具备研制植物纤维纸的物质条件。“每年休沐,辄闭门绝宾,暴体田野。”说明他经常去民间考察沤麻、煮葛、纺织等生产经验,并潜心研究,加深和积累了对植物原料与纤维性能的认识。他经长期努力研制,终于在公元105年(东汉元兴元年),利用破全网、旧布头、麻头及树皮制成了书写用纸。关于蔡伦发明了造纸的史实,我国二十五代史之三《后汉书》有着明确的记载:“自古书契多编以竹简,其用缣帛者谓之纸。缣贵而简重,并不便于人。伦乃造意,用树肤、麻头及敝布、鱼网以为纸。元兴元年(公元105年)奏上之,帝善其能,自是莫不从用焉,故天下咸称蔡候纸”。其他古书上还记载了蔡伦造纸的工艺方法,如《博物志》中说:“蔡伦煮树皮以造纸”,“蔡伦始捣故鱼网造纸”,《后汉书集解》称:“蔡伦挫捣故布网抄作纸”。这里的挫、煮、捣、抄,相当于现在的切料、蒸煮、打浆、抄纸等主要造纸工序。“造意”、“始捣”有首先发明之意,说明蔡伦首先以破布、鱼网和韧皮植物的茎皮为原料,制造出可用于书写的植物纤维纸。蔡伦造纸的基本原理和主要制造工艺仍为当今世界所共用。
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