存在的理由相信,我们的感性认识和期望是,或者至少可能是,错误的。 尽管人的不确定性最初影响的是参与者本身,但它对社会科学的含义要深远得多。我所能解释的最好的办法是引用波普的科学方法论。这是一个极简明而优美的设计,包括三个要素和三项运作。三个要素是:科学原理,以及运用这些原理的初始和最终条件状况。三项运作是:预测,解释,和验证(prediction, explanation and testing)。当科学原理与初始条件相结合时产生预测。当原理与最终条件相结合时则产生解释。从这个意义上来讲,预测和解释是对称的和可互逆的。剩下来的是验证,即将预测与实际结果进行比较。 根据波普的理论,科学原理是假设性的,不能被证实正确(verified),但可以通过检验被证明是错误(falsified)。这一科学方法成功的关键,是它可借助独特的观察检验结论的普遍有效性。一个失败的验证即足以证明一个理论的错误,但是不论多少肯定的例子都不足以证实一个论断普遍有效。 这对科学如何可以既是经验主义的又是理性的这一难以驾驭的难题,提出了有效的解决办法。根据波普的方法,这是经验主义的,因为我们通过观察预测断言是否真实,对我们的理论进行检验;而它又是理性的,因为我们观察时使用的是归纳逻辑法。波普放弃了归纳逻辑,改为依靠检验。他认为,未被证实为错误的概括性结论,并不能证明就是科学的。波普强调检验在科学方法中的核心作用,并宣称科学原理仅是暂时有效,可以重新检验,以此为批判性的思维树立了强有力的范例。这样,波普模式的三个显著特征是,预测与解释之间是对称的,证实正确和验明为误之间是不对称的,而位于中心的是检验。检验可以允许科学发展,改进和创新。 波普的模式在自然现象的研究上运用得很好,但是人的不确定性破坏了其模式极好的简明和优美。预测中的不确定因素破坏了与解释之间的对称,而且使检验的
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