美国航空公司和IBM联合开发出用于飞机订票的SABRE系统,它允许多个用户通过计算机网络存取相同数据。有趣的是,今天SABRE系统被用于支持广为流行的基于Web的旅游服务,如Travelocity。Р1970年,Edgar Codd在IBM的San Jose研究实验室推出了一种新的,称为关系数据模型的数据表达框架。这后来被证明是数据库系统开发中的分水岭:它推进了几个基于关系模型的数据库管理系统的快速开发,并取得大量的理论成果,从而为数据库领域奠定了坚实的基础。Coff因为其杰出的工作而获得了1981年图灵奖。数据库系统作为学术学科已经成熟了,而且关系型DBMS的普及改变了商业应用前景。其益处被广泛认同,使用DBMS来管理公司数据变得很普遍。Р在20世纪80年代,关系模型巩固了它作为主导DBMS模式的地位,而数据库系统继续被广泛使用。作为IBM的 System R项目的一部分而开发的关系数据库SQL查询语言,现在成为了标准查询语言。SQL于20世纪80年代末期得到标准化,目前的标准SQL:1999被美国国家标准协会(ANSI)和国际标准组织(ISO)接受。并发编程使用最广的形式就是数据库程序(称为事务)的并发执行。用户编写程序时不用考虑其他程序的运行,并发执行操作由DBMS管理。James Gray因他对DBMS事务处理领域的贡献而获得了1999图灵奖。Р在20世纪80年代末期和90年代,数据库系统在很多方面得到发掌。相当多的研究侧重于功能强大的查询语言和更丰富的数据模型,其重点也放在了支持对企业各部分数据的复杂分析上。很多数据库提供商(如IBM的DB2,Oracle 8,Informix UDS)樱井扩展了它们的系统,使之具有存储诸如图像,文本等新数据类型的能力,以及回答更复杂查询的能力。大量的厂商已经为创建数据仓库,继承多个数据库的数据以及实现专业化分析而开发了专用系统。