释。海底扩张说认为,地幔岩浆在大洋中脊处上升并固结,生成大洋地壳,较老的地壳被推向两侧从而生长出洋盆。新洋壳不断生长, 其生长率为洋脊两侧扩张速率之和。宽达 1.5 万公里的太平洋洋底只需 1.5 亿年左右即可形成。这与观测到的洋底年龄相符。新洋壳的不断生成必须同时在另外的地方伴随有老洋壳的破坏与消亡,否则地球将无限膨胀起来。深海沟是较老的、逐渐冷却的洋壳向下俯冲、返回地幔的地方。板块的分离和汇聚造成大洋发生、成长与消亡的历史。胚胎期的典型代表是东非裂谷系,它具有许多与大洋中脊类似的特点,虽然它还没有生成洋壳,但已张裂,可视为胚胎型的大洋。幼年期的典型代表是红海、亚丁湾,为狭窄的年青洋盆,已出现新生洋壳,是现代大洋的雏型; 壮年期的典型代表是大西洋,它约在侏罗、白垩纪开始张开,发育至今已十分成熟,具有现大洋的一切特点,中部为大西洋中脊,中脊轴部有裂谷,裂谷内不断溢出枕状、绳状拉斑玄武岩;印度洋与南大洋也是壮年期的例证。衰老期的典型代表是太平洋,它被视为泛古洋的残余,在二叠纪和三叠纪时期,泛古洋覆盖着泛古陆以外的整个地球表面。太平洋是世界上最大的大洋,它的扩张速率很高, 但因洋盆边缘收缩的速率大于东太平洋海隆的扩张速率,使它正处于总体收缩的过程中。终结期的代表是地中海,这个海盆在中生代时期就已存在。由于非洲与欧亚板块的相对运动,至少在中新世时就曾被封闭过,地中海干枯,变成内陆沙漠,形成大量的岩盐等蒸发岩;距今约 500 万年时,直布罗陀海峡被冲破,大西洋水复又灌入地中海。海洋生物的起源与演化生命与海洋生命孕育于海洋之中,生命的起源和早期演化依赖于大洋的发生和演化。大洋对于生命的形成提供了必要的物质基础和生存环境。尽管一切有关于生物起源的讨论都是推断的,但是目前发现的最早的有关生物出现的痕迹是年龄约 34亿岁的古老海洋沉积岩中发现的细菌化石遗迹,故而生命很大几率是从海洋发源的。
全文预览
