五次全国人口普查统计,保安族人口数为16505。聚居区的保安族使用保安语,属于阿尔泰语系蒙古语族。大多数人兼通汉语,通用汉文。“保安”为本族自称。旧时因信仰伊斯兰教和风俗习惯与当地回族略同,而被称为“保安回”。新中国成立后,于1950年根据本族自愿,定名为保安族。保安族主要从事农业、手工业,以打刀为主,“保安刀”十分著名。Р生活习俗РzhiР生活篇Р保安族以农业生产为主,部分人兼营手工业和副业。Р保安族的农作物主要有小麦、大麦、豆类、洋芋、荞麦、胡麦、大黄芥和小辣芦等。Р手工业以打刀为主,被称为“保安刀”,约有100多年的历史。Р保安腰刀Р保安腰刀,造型优美,线条明快,装潢考究,工艺?精湛。保安腰刀的种类繁多,各具特色。比较著名的腰刀有“什样锦”、“雅王其”、“波日季”、“一刀线”?、“双落”、“满把”、“扁鞘”、“蒙古刀”、“哈?萨克刀”、“鱼刀”等等。刀面上,分别镌刻着手、龙?、梅花等各种图案,这是区别腰刀的不同风格、不同式样的标志。其中最漂亮的要数“什样锦”,最有名气的则推“波日季”。Р传说从前保安人居住的地方美丽富绕,人畜兴旺。?忽然,有一年出现了一个魔鬼,隔三差五魔鬼就下山到?村子里掠取姑娘,人心慌慌,不敢出门。血气方刚、见?义勇为的铁匠哈克木,手持钢刀前去山洞与魔鬼搏斗,?任凭他举刀猛砍,总伤不着魔鬼。后来,有一位白胡子?阿爷给他托梦说:“孩子,有一种叫“波日季”的腰刀?可制服魔鬼,对面山上有个天池,天池西边有棵老树,?你按照此树的叶子打一把腰刀,并记住在刀面上要凿上?有树叶的图案”。后来哈克木遵照白胡子阿爷的话精心?打制了波日季腰刀,并亲自持刀杀死了魔鬼和毒蛇,救?出了许多姑娘。人们为了纪念哈克木的功劳,至今还保?留了波日季的原样。Р著名的“双刀”和“双垒刀”的刀把,多用黄铜或红铜、牛骨垒叠而成,图案清雅美丽,享有“十样景”的赞语,誉满甘肃、青海、西藏等省、区