图书期刊管理和信件分拣工作的实践中,早有充分证明。调查报告据海外的一份资料显示,美国人平均每人每年看书21本,日本人平均每人每年看书17本,而我国平均每人每年不到3本。这绝不仅仅是读书量和阅读效率的差距,更是知识资产和国民素质的悬殊!全世界平均每年每人读书最多的民族是犹太人,为64 本;其次是前苏联,为55 本;美国现在正在开展平均每年每人读书达50 本的计划。而我国的九年义务教育语文课程标准中规定,九年期间学生课外读书量要达到400 万字,如果每本书是10 万字,就是九年读书量也只是40 本,平均每人每年读书不足5 本。据近期的《环球时报》报道,中国读书的人数正在逐年减少。去年,中国只有51.7%的识字国民读书,这一比例比5年前下降了8.7%,读杂志的比率更比5年前下降了一半之多。同时,只有不足1000万人喜欢阅读小说、诗歌和戏剧等文学作品。对于中国当代的文学作品及作者能说出一二的青少年不足10%;5年前,上海学生每人每年借阅图书大约10本,而现在还不足1本。专家指出,导致中国人读书越来越少的原因在于,中国人的生活节奏越来越快,生活匆忙只好压缩读书读报时间。现在,社会上流行的口头禅就是“没有时间”、“工作太忙”。人们没有意识到,在没有时间的另一面,是因为我们的阅读速度太慢、阅读效率太低!“一个人的精神发育史实质上就是一个人的阅读史;一个民族的精神境界,在很大程度上取决于全民族的阅读水平。”快速阅读在世界各国的发展快速阅读首先起源于美国在本世纪初,为了适应“经济巨浪”与“文化巨浪”的冲击下生活节奏明显加快的形势而产生的。二战后,哈佛大学开办了快速阅读班并很快在各地的大、中、小学校中普及。国家和各种基金纷纷投资,集中一批专家学者专门研究快速阅读法,并创办速读院校,出版专著,设立学位并可以授予博士学位。克林顿与布什两届政府都投入巨资,进行儿童早期阅读、青少年课外阅读的研究开发。