光在一年时间中行走的距离,即约九万四千六百亿公里。更正式的定义为:在一儒略年?的时间中(即365.25日,而每日相等于86400秒),在自由空间以及距离任何引力场或磁场无限远的地方,一光子所行走的距离。?因为真空中的光速是每秒299,792,458米(准确),所以一光年就等于?9,460,730,472,580,800米。(或5,786,101,150,000英里。或5,108,385,784,330,890海里或约等于9.46X10A15m=9.46拍米。)(注:1千米(公里)?=0.6214英里?=0.540海里)光年一般是用来量度很大的距离,如太阳系跟另一恒星的距离。光年不是时间的单位。光由太阳到达地球需时约八分钟(即地球跟太阳的距离为八?光分”。已知距离太阳系最近的恒星为半人马座比邻星,它相距?4.22光年。我们所处的星系——银河系的直径约有七万光年。假设有一近光速的宇宙船从银河系的一端到另一端,它将需要多于十万年的时间。但这只是对于(相对于银河系)静止的观测者而言,船上的人员感受到的旅程实际只有数分钟。这是由于特殊相对论中的移动时钟的时间膨胀现象。目前天文观测范围已经扩展到?200亿光年的广阔空间,它称为总星系。与天文学中其它常用单位的换算:一秒差距等于3.26光年。一光年等于63,240天文单位。十二、光学天文望远镜的基本概念根据物镜的结构不同,天文望远镜大致可以分为三大类:以透镜作为物镜的,称为折射望远镜;用反射镜作为物镜的,称为反射望远镜;既包含透镜,又有反射镜?的,称为折反射望远镜。往往有的天文爱好者买了一块透镜,以为这就解决了望远镜的物镜问题。其实,一块透镜成像会产生象差,现在,正规的折射天文望远镜的物镜大都由2〜4块透镜组成。相比之下,折射天文望远镜用途较广,使用方便,比较适合做天文普及工作。光学天文望远镜的分类:反射式望远镜折射式望远镜折反射式望远镜
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