了上天的机会其实,早在中国第一颗人造卫星发射前的 1965 年6月, 在安徽六○三火箭发射基地就曾成功发射过一批生物探空火箭,有幸乘坐探空生物火箭上天一游的有大白鼠、小白鼠、果蝇和 12 只生物试管等,其中有只名叫小豹的小公狗。试验圆满成功,小豹和 4只大白鼠都好好地活着。几天后, 生物探空火箭又将另一只小母狗珊珊送上天并成功返回。这几次生物探空火箭的发射便是我国载人航天的前奏。 1966 年中国科学院在北京友谊宾馆召开了卫星系列论证规划会议,由“ 651 ”设计院主持,这是中国最大的一次关于卫星的会议,并且提到载人航天问题。同年 3月底至 4月初,在国防科委主持下,北京的京西宾馆又召开了一次秘密会议,制定“曙光”号载人飞船规划。 1969 年,选拔我国第一批宇航员的工作开始酝酿。 1971 年5月 13 日,宇航筹备组成立,着手选拔宇航员,并计划在 1973 年年底发射“曙光”一号载人飞船。选拔宇航员在当时是一件大事,需要严格保密。因此,国防科委和空军的几个有关部门以“飞行员体检”为名, 从空军上千名歼击机飞行员中选拔出了 19 名。在第一批航天员中,很多都是空军英雄。航空兵第十八师五十四大队一中队中队长董小海、航空兵第三师的飞行中队长鲁祥孝、航空兵第三师的飞行员王志跃都因打掉过敌人的无人驾驶高空侦察机而立下赫赫战功。余桂林在飞歼六时,曾碰到发动机空中停车, 失控进入螺旋,由于他的镇静果断,恢复了正常飞行状态,并把飞机安全飞了回来……但就在我国第一批航天员紧张地进行选拔和训练之际,发生了 1971 年9月 13 日的“九一三”政治事件,空军随之成为“批林运动”的重点。中国航天员的选拔和训练工作受到严重干扰,很快陷于停顿, 整个“曙光”一号计划也因当时的形势而搁浅。中国第一批宇航员就这样失去了参加载人航天的机会,在“文革”波涛中结束了他们的航天使命。
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