配置起着很大的作用。因此,要引入组织的概念,重视企业家和经理人的作用,将价格机制、组织、企业家和经理人四者在资源配置中的作用统一起来。应该说,市场机制是资源配置的手段之一,企业也同样是一种资源配置的手段和方式,在科斯看来, 既然市场机制的运行是有成本的,那么企业便是对市场的一个可能替代。他认为只所以发生这个替代,是因为通过形成一个组织形式,并让某个具有一定权威的企业家或者经理人,来对资源进行支配,就能够相应地节约市场运行的费用成本。在这一点上,可以说,正是交易费用的节约和降低,才成为企业产生和存在并且替代市场作用机制的惟一动力来源。企业的显著特征就是它作为价格机制的替代物。一方面,市场存在交易成本。市场中的每一笔交易都需要进行谈判、签约、付诸实施等一系列过程,因此交易都需要时间和一定的费用,这些就构成了市场的交易成本。虽然市场有专门的信息机构可以在一定程度上降低交易成本,但不可能把成本完全消除。因此,人们就有降低交易成本的强烈愿望,这样,企业(组织)就可能成为市场交易的替代物出现。另一方面,企业内部还存在着管理成本,企业内部生产要素的配置和流动需要成本,企业决策失误也是有成本的。而当企业内部组织的管理成本低于市场交易的成本时, 企业就会成为降低成本的组织而出现了。此外,企业内部成本的节约,还可以推动企业之间的合并与联合,由于合并后的企业之间交易成本的相对降低,管理成本也相应地降低,由此而导致企业规模的不断扩大。所以说,企业规模的大小取决于交易成本的高低,如果追加交易由市场完成, 企业规模保持不变;如果追加交易由企业完成,则企业规模不断扩大。当追加交易产生的组织管理成本等于追加交易的成本增加时,数量较小的长期契约应代替数量较多的短期契约。企业规模扩大时,要同时考虑市场交易成本和企业内部组织管理成本以及同类企业内部组织管理成本,只有当三种成本相等时,企业规模才可以达到最佳。 8
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