脉(AppalachianMts.)。还有古地中海(Paleo-TeyhysOcean)把冈瓦那大陆从波罗地和西伯利亚大陆分隔了开来,而巨大的古大洋(PanthalassicOcean)则覆盖了当时大部分的北半球。在奥陶世"冰室"世界的末期,进入了一个大冰期。冰原的厚度可以达到3km,覆盖了大半非洲(Africa)的北部与中部以及部分的南美洲(Amazonia,亚玛逊盆地)。从冰帽中流出冰冷的融冰水,冻结了世界各大洋,导致生活在赤道附近暖水种的生物大量灭绝。志留纪由珊瑚礁统治的时期劳伦西亚(Laurentia)与波罗地大陆(Baltica)的碰撞,使得巨神海(IapetusOcean)的北面分支被关闭,并形成了「老红砂岩(OldRedSandstone)大陆。珊瑚礁四处扩张,陆生植物则开始往荒芜的大陆「移民」。在古生代的中叶(大约四亿年前),巨神海的闭合使得劳伦西亚与波罗地大陆碰撞在一起。这次的大陆碰撞中,许多地方都出现了大陆边缘岛弧的上覆运动,导致了斯堪地那维亚半岛(Scandinavia)上的加里东山脉(CaledonideMts.)形成,以及大不列颠(GreatBritain)北部、格陵兰(Greenland)和北美(NorthAmerica)东部海岸的北阿帕拉契山脉(AppalachianMts.)都在同时形成。同样在古生代中叶,非常类似的情况出现在北中国陆块(NorthChina)与南中国陆块(SouthChina)自冈瓦那大陆(Gondwana)的「印度-澳洲」(India-Australia)边缘漂移开来,往北移动并穿越了古地中海(Paleo-tethysOcean)。从整个古生代的早期到中叶,范围宽广的古大洋(PanthalassicOcean)就覆盖了大部分的北半球,同时在海的周围还环绕落隐没带,像极了今日太平洋周围的「火环」(ring-of-fire)。
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