利用空间,培养几十盆各种各样的仙人掌,布置一个小小的“仙人掌花园”并不困难。当春夏之交,窗台上形形色色的仙人掌开放出琳琅满目的花朵,人们工作之余,在这样的条件下休息,不仅可以消除疲劳,而且可以说是一种对自然美的享受,体现了其观赏价值。另外室内放置盆栽仙人掌,还吸附有毒气体,有利于环境保护.对人体有好处。Р仙人掌类植物的果实,不但可以生食,还可酿酒或制成果干、制饮料。仙人掌历来是美洲传统的食品,是人们日常生活中不可缺少的一种特色蔬菜(仙人掌是已知的含有维生素B2和可溶性纤维最高的蔬菜之一)和水果(如火龙果),其烹饪方法达百余种,人们将仙人掌洗净切碎后煮在汤中、或是架在炉上烤制、或是做成饼馅、或是直接将新鲜的仙人掌腌制,还有的用仙人掌来酿酒。在墨西哥的市场上,一些片状仙人掌的嫩茎,可作为蔬菜出售。墨西哥的饼食点心、菜肴脍炙人口,就是用当地的仙人掌科植物的花卉烹制出来的。Р仙人掌还有一定的药用价值,其在中国做为药用首载于中国清代赵学敏所著的《本草纲目拾遗》。据该书记载,仙人掌味淡性寒,功能行气活血,清热解毒,消肿止痛,健脾止泻,安神利尿,可内服外用治疗多种疾病。从资料记载可以看出,仙人掌治疗疔疮肿毒的作用显著。现有报道除用于痢疾、哮喘、胃痛、肠痔泻血外,还用于肾炎、糖尿病、心悸失眠、动脉硬化、高血压、肥胖症及肝病的辅助治疗。而墨西哥人还从中提炼出了一种疗效显著的治癌症药物。Р另外,墨西哥人用仙人掌制胶水。有些柱状仙人掌的木质躯干一直被印第安人用做建筑材料。仙人掌片状茎节还可作牲畜饲料,而它的黏稠汁液还可作为清洁水质的净化剂使用。有些地方在宅旁地边种一些棘刺浓密的仙人掌,当作刺篱。由于仙人掌耐旱,须根特别长,墨西哥农民还一直用它保持水土,固定流沙,保护农田;市内和农村住宅、公园的围墙大都是丛生的仙人掌。此外,仙人掌具有良好的抗氧化作用,消除自由基延缓衰老,故被用作化妆品的营养提取。
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